Tuinieren

Hoewel we de laatste weken bijna wekelijks de reis naar Frankrijk hebben ondernomen lijkt er tegenwoordig niet veel meer te gebeuren. Vandaar de radiostilte van de laatste maand. We werken met z'n twee veel in de tuin. Soms zij aan zij, soms elk aan een kant. Tot voor twee weken bijna wekelijks het gras gemaaid. Als het zo blijft is dat voorlopig niet meer nodig. Astrid neemt de borders onder handen: veel nieuwe aanplant. Achter het huis ben ik bezig de heg te kappen. Dat wil zeggen de beukenhaag blijft natuurlijk staan maar de bomen die er de afgelopen 25 op zijn gegroeid moeten er af. Levert zomaar voor twee of drie jaar hout op.
Catootje en Teun zijn inmiddels in de pubertijd. Cato blijft een klein maar stevig en fel katje. Teun zit 1x per week op school waar hij met vlag en wimpel de ondeugendste van de klas is. (en de zwaarste met 35 kg!)
Dit weekend gaan Erik en ik de cv van het benedenhuis aansluiten en laten branden. En hopelijk is het modem voor de ADSL verbinding gearriveerd. ALs dat niet zo is is er dus geen telefoon.

Dak van de schuur erop!

In de vorige bijdrage heb ik niet bedoeld te zeggen dat het dak van de schuur af is maar juist erop!

Great dance valley

Sinds de eclipse is het niet meer zo druk geweest in de grand vallee. Al vanaf het begin, 11 jaar geleden hebben we 1 a 2 keer per jaar de vrienden van Vincent te gast gehad. Naast hard werken (er was altijd een "project") was er ruimte voor gezelligheid, goed eten en drinken en allerlei bordspellen. Deze groep vrienden heeft de Grand Vallee gekozen als plek voor een daverend feest waarin ze 20 jaar vrienschap vierden.
Van vrijdagmiddag tot zondagmorgen zijn ouders, familie en vrienden gekomen om dit mee te maken. Door goede voorbereiding van alle activiteiten en een profesionele orgaanisatie van de keuken door Ben is het een fantastisch feest geworden.

Meer foto's zijn te bewonderen op www.eaudevie.org/feauteau/ en http://netraam.com/pics/eaudevie/ of
http://netraam.com/pics/eaudewout/

Dak van de schuur af!

De eerste dag van onze vakantie, om precies te zijn 24 augustus is het laatste deel van het dak van de schuur gelegd. Een paar dagen later heb ik de steiger ook afgebroken.
Met Ben heb ik de binnenkant van het Bakkummer tenthuisje weer netjes gemaakt. De inrichting komt voor rekening van Astrid. De eerste bewoners waren Bart, Stein en Soraya.

Eau de vie

In het eerste weekend van september is het groot feest in de Grand Vallee. Gelukkig is de organisatie niet in onze handen. Er worden ca 80 mensen verwacht. @Afgelopen weekend werden de voorbereidingen getroffen. Terwijl ik op de steiger stond om te assisteren bij het nieuwe dak op de schuur zijn het toilet en de douche buiten opgeknapt. In veband met het feest is alle hotelruimte in de buurt afgehuurd. Op het terrein verwachten we 25 tentjes!

Roedel

We zijn inmiddels geen gezinnetje of paar meer maar een roedel. Da's best wennen. Van kenners heb ik de raad gekregen Teuntje (die wel wat dominante trekjes vertoont) helemaal onder in de hierarchie te plaatsen. Eerst komen dus Astrid en ik (dat is logisch), dan Cato die dus eerst eten krijgt en bepaalde voorrechten heeft zoals op de bank mogen e.d. (ik zou ook niet weten hoe je een kat van de bank af kunt houden) en dan komt Teuntje. Dit weekend heeft de grasmaaier zich tussen Cato en Teun genesteld (Teuntje heeft diep ontzag voor het ding wat zich uit in keihard wegrennen bij het starten).
Verder gaat alles goed: we wandelen meer dan ooit en zien stukken Duivendrecht die we nooit gezien hebben. In Frankrijk wandelen we ook en gaat Teun in bad waarvan hier het bewijs.
Teun die uit alle macht probeert Cato van de bank af te houden

Restauratie van de schuur (2)

De hele maand augustus hebben we gereserveerd voor het dak. Dankbaar maken we daarbij gebruik van iedereen zonder hoogtevrees...Zaterdag waren Hans en weer GJ van de partij!

Restauratie van de schuur (1)

Op deze plek hoop ik belangstellenden en vooral medewerkers op de hoogte te houden van de restauratie van de schuur.
Eerst wat geschiedenis: de schuur bestaat uit twee gedeelten: in de eerste plaats het hoofdgebouw dat ca 10 meter hoog is. Eigenlijk is het een eiken frame rondom betimmerd met hout deels gepotdekseld, deels zijn de planken vertikaal naarst elkaar aangebracht. De achterzijde is provisorisch met golfplaten hersteld. Door het ontbreken van veel planken heeft de wind er vrij spel.
Het is een bouwwerk waarvan je er vroeger veel van zag in de Thièrache maar die de laatste jaren in snel tempo vervangen worden door hangarachtige schuren.
Het tweede deel is een aanbouw dat oorspronkelijk open was en bedoeld was om het vee in de wei beschutting te geven. Een paar jaar geleden is er o.l.v. Edwin Ciao een pannen dak op gelegd en zijn er deuren voor geplaatst. Wij gebruiken dit deel als opslagruimte o.a. voor de eend en de Volvo.

De schuur is in 1905 op de huidige plaats neergezet. Daarvoor heeft het gevaarte in Brunehamel, een dorp in de buurt, gestaan.
In de schuur werd door de vader van de vorige eigenaar, monsieur Robert Macra, tot vlak voor de 2e wereldoorlog cider gemaakt.
Daar zijn in ieder geval nog twee enorme, keurig betegelde, betonnen bakken over van elk 20.000 liter Hierin werd het appelsap opgevangen en afgedekt met paraffine. De cider werd met tankwagens afgevoerd en in ‘Les Halles’ in Parijs verhandeld.
Het is de bedoeling dat de twee bakken met elkaar worden verbonden zodat een bassin van 4 bij acht meter ontstaat waarin we kunnen zwemmen.
Verder zijn we van plan in het overige deel beneden een werkplaats in te richten waarboven een soort zomerverblijf moet komen.
Of dit alles mogelijk is en hoeveel tijd erin gaat zitten is op dit moment onduidelijk. Wat wel dringend was is het dak: dit is lek. Voor behoud van een houten gebouw is een goed dak een harde eis.
Vandaar dat we dit weekend zijn begonnen met de vervanging. Helaas heb ik zelf hoogtevrees zodat ik voor het handwerk geheel afhankelijk ben van vrienden. Philippe, GJ, Kees, Wim en ik zijn dit weekend begonnen. Eerst een deel eraf, vervolgens nieuwe panlatten en daarna uitraggelen. In de stromende regen zijn zondagmorgen de eerste (kunst)leien gelegd. Ik denk wel dat we de hele maand augustus nog bezig zullen zijn!

Max

In deze tijd van het jaar is het grasmaaien een wekelijks terugkerend ritueel. We zijn daarvoor in het bezit van een Husqvarna zitmaaier. Als het droog is er geen probleem. Als het gras nat is ook niet behalve dat het blijft liggen moet je nog harken. Max heeft ons het afgelopen weekend goed geholpen o.a te maaien. Hij had er veel lol in en het was droog...

Cato en Teun

Cato is nu een week of drie bij ons. Ze groeit als kool en is helemaal gewend aan het heen en weer reizen. En ze is fel en snel. Het is een katje! We kunnen niet wachten hoe dat gaat met Teun. Hij komt waarschijnlijk over twee weken het gezin completeren. Hieronder foto's van allebei:

Metselen

Al jaren zat er een dikke scheur boven de deur naar de schuur van het bovenhuis. Onlangs is deze vakkundig gerepareerd door Philippe. Ook de muur aan het terras van het benedenhuis zijn we eindelijk aan het aanpakken. Na opnieuw voegen bekijken we of het nodig is te verven. Het volgende grote project is het dak van de schuur!

De kathedraal van Laon

Een van de bezienswaardigheden in de omgeving is Laon. Deze vroegere hoofdstad van Frankrijk ligt op een heuvel die als een eiland in de vlakte ligt. Het is een mooie oude vestingstad met een kathedraal. Deze onderscheidt zich van de andere kathedralen in het noorden doordat ze van lichte in plaats van donkere steen is gemaakt. Ze maakt daardoor, in tegenstelling tot de andere donkere kolossen (Nancy, Reims etc.) een bijna vrolijke indruk. Laon ligt zo'n 35 km bij ons vandaan en een bezoek zeker waard!

Gezinsuitbreiding

Cato

Met grote blijdschap geven wij kennis van uitbreiding van ons gezin met Cato (geboren 1 april 2007) en Teun (geboren 5 mei 2007), Astrid en Jan.

Cato is "un chat de goutiere" bij ons beter bekend als een cyperse kat (poes in dit geval). Teun is een Beauceron of "berger de Beauce". Hij schijnt wel 70 cm te kunnen worden!

Teun

Egaliseren

Twee weken geleden de grond rond het benedenhuis geegaliseerd door de grondwerker. Daarmee is het land nog niet zaaiklaar zeker niet als je een gazon (of golfbaan) wilt aanleggen. Bij de burgemeester, die onze buurman is en zo'n 800 meter bij ons vandaan woont heb ik een soort sleep geleend: een zwaar ijzeren geval, dat voortgetrokken door de trekker de grond echt glad maakt.

Daarvoor en daarna op de knieen stenen verzamelen. Dan harken, sproeien, inzaaien en weer harken. Samen 400 vierkante meter. Ik moet zeggen dat ik dat met die trekker het leukst vond!